Comment réussir le WSET ?

Les examens WSET sont exigeants, mais tout à fait accessibles à celles et ceux qui se préparent de manière rigoureuse.

Que vous passiez le WSET 1, 2 ou 3, en vins, en spiritueux, en sakés ou en bières…
Une bonne méthode de travail, de la régularité et quelques astuces peuvent faire toute la différence.

Dans cet article, découvrez nos meilleurs conseils pour maximiser vos chances de réussir le WSET.

1. Comment réussir l’épreuve de Dégustation (WSET 3)

Si vous suivez la formation en présentiel, la partie dégustation est facilement préparée car vous dégustez 75 vins en classe avec votre formateur.

Si vous suivez la formation en ligne, prenez du temps pour vous y préparer car vous êtes en totale autonomie.

La méthode SAT (Systematic Approach to Tasting) est utilisée pour standardiser la dégustation et structurer votre analyse sensorielle.

Elle est au cœur des niveaux 2 et 3, surtout pour la partie dégustation à l’aveugle, et il vous faut la maîtriser.

Comment faire ?

1.1. Apprenez les différentes catégories par cœur

Tous les éléments des catégories Apparence, Nez, Palais, Conclusion…
Ainsi que le vocabulaire des arômes et saveurs pour décrire le vin.

Vous avez des critères qui rapportent 1 point, et d’autres qui rapportent jusqu’à 5 points !

Connaître le barème vous permettra d’allouer votre temps là où c’est important.
Plus vous connaissez ces éléments avant l’examen, plus vous serez capable de vous concentrer sur vos ressentis pendant l’épreuve de dégustation (au lieu d’essayer de vous souvenir de ce que vous devez évaluer ou de vous demander quel est l’arôme que vous sentez…).

1.2. Entraînez-vous à verbaliser vos sensations en utilisant le vocabulaire précis du SAT.

En faisant cela, vous internalisez les éléments de l’approche systématique de la dégustation du WSET.

Cela devient comme une seconde nature et vous perdrez moins de temps au moment de l’examen. Vous saurez quoi faire, et comment le faire.

1.3. Faîtes des fiches…

• pour les niveaux de douceur, d’acidité, d’alcool, d’intensité aromatique,…
• de chaque cépage ou style de vin pour mieux les reconnaître

Dégustez en vous concentrant sur vos sensations et créez-vous des repères pour les niveaux de chaque élément de la structure des vins ou des spiritueux auxquels vous référer au moment de l’examen. 

Vous pouvez télécharger le SAT correspondant à votre niveau sur le site officiel du WSET.

1.4. S’entraîner à la dégustation sérieusement et réussir le WSET !

La pratique régulière est indispensable, surtout au niveau 3.

Plus vous goûtez, plus vous comprenez ce que vous lisez et inversement.

Et c’est plutôt une bonne nouvelle pour les amateurs de vins/spiritueux/sakés/bières !

Comment progresser ?

• Dégustez à l’aveugle autant que possible.
• Entraînez-vous avec les vins ou spiritueux typiques de l’examen (Riesling d’Alsace, Sauternes, Côtes-du-Rhône, Chardonnay boisé, assemblages Bordelais, Pinot Noir, etc) plutôt qu’avec ceux dont on parle peu dans les formations (Jurançon, Madiran, etc).
• Comparez les vins ou spiritueux entre eux (ex : Sauvignon de Loire vs de Nouvelle-Zélande, Bordeaux AOC vs Pessac-Léognan AOC, etc).
• Écrivez des notes de dégustation… sans goûter ! Après la révision de votre théorie, assurez-vous de bien connaître les arômes et la structure d’un vin en rédigeant ses notes typiques en théorie. Ensuite dégustez pour voir si le vin correspond bien à vos notes.
• Notez toutes vos dégustations avec la fiche SAT pour développer votre sens critique.

Pas besoin de bouteilles coûteuses pour réussir le WSET !
L’important est la diversité des styles et la régularité des entraînements.

2. Comment réussir l’épreuve de Théorie

Si vous suivez le cours en présentiel, concentrez-vous sur la préparation de la théorie car elle n’a lieu que sur 4 jours ½ en classe.

Si vous suivez le cours en ligne, cette partie est mieux encadrée car elle est ventilée sur 9 semaines de cours avec des exercices corrigés régulièrement.

2.1. Mémoriser intelligemment (et sans douleur)

Le programme du WSET est dense. Il ne s’agit pas de tout retenir par cœur, mais de mémoriser ce qui compte.

Stratégies utiles :

• Répétition espacée : relisez vos notes à intervalles réguliers pour les ancrer dans votre mémoire.
• Mémorisation active : transformez votre lecture en quiz, faites réciter quelqu’un, expliquer à quelqu’un comme si vous étiez le formateur.
• Écrivez les informations : il est scientifiquement prouvé que vous avez 50% de chances en plus de vous en souvenir, alors pourquoi s’en priver ! Pensez aux mind maps, flashcards, cartes des régions, tableaux de visualisation par région, etc.
• Faîtes des fiches : sur les facteurs naturels et leurs impacts sur les caractéristiques du raisin et du vin, idem pour les facteurs humains
• Travailler sur les cartes des régions viticoles : prenez des notes dessus pour mieux visualiser leur placement et leur topographie
• Variez vos sources d’information : chaînes Youtube, podcasts, documentaires, etc. Weeno vous fait parvenir une liste de vidéos pertinentes pour préparer votre formation, ainsi que 2 vidéos conseils de la fondatrice, Vanessa Guebels, sur la théorie et la dégustation.
• Regroupez les informations par logique : régions > cépages > styles > étiquetage

N’hésitez pas à répéter à voix haute ce que vous apprenez, voire à l’expliquer à quelqu’un de votre entourage. C’est excellent pour mémoriser ET pour vous entraîner à restituer vos connaissances.

2.2. Se préparer au format de l’examen pour réussir le WSET

Faire des quiz, c’est bien.

Mais faire des quiz dans les conditions de l’examen, c’est encore mieux.

Ce que vous pouvez faire :

• Chronométrez-vous pour vous habituer à la pression.
• Imitez la structure de l’examen : questions à choix multiples, questions ouvertes, dégustation à l’aveugle.

Corrigez vos erreurs et comprenez pourquoi vous vous êtes trompé(e).

2.3. Faire un focus sur votre préparation pour les questions ouvertes (WSET 3)

La plupart de nos étudiants ont peur de l’épreuve de dégustation…
Alors que c’est la partie la mieux réussie aux examens après les 75 vins dégustés en classe !

L’épreuve la plus difficile est celle des questions ouvertes sur la partie théorique du WSET 3.

Voici nos conseils pour les réussir : 

• Lisez bien les questions : identifiez et surlignez le verbe utilisé dans la question (décrire, expliquer, citer, analyser, etc), et répondez en fonction de cela.
• Regardez le nombre de points alloués : pour faire vos réponses en fonction et développer là où vous avez le plus de points disponibles.
• Identifiez ce qui vous est demandé : facteurs naturels ou facteurs humains, viticulture ou vinification, avant ou pendant l’élevage,… pour éviter de répondre hors sujet et vraiment répondre à la question posée.
• Faîtes un brouillon : pour noter vos arguments et le plan de vos explications, n’y passez pas trop de temps pour avoir le temps d’écrire sur le papier de l’examen.
• Appliquez votre savoir sur la production aux styles de vin : les questions ouvertes vous mettent dans un contexte précis, mais la compréhension de la viticulture et de la vinification vous permet de répondre même si vous ne souvenez plus des détails d’une région viticole.
• Comprenez la méthodologie du WSET : commencez vos réponses par citer des faits et des descriptions pertinentes, pour ensuite aller plus loin et développer sur des explications plus détaillées et complexes.
• Soyez clair, concis et méthodique dans vos réponses : pas de blabla inutile, répondez juste à la question (pas besoin de raconter tout ce que vous savez sur le sujet), et faîtes des phrases courtes pour ne pas vous perdre dans vos explications et ne pas utiliser trop de place dans l’encadré de la réponse.
• Gérez votre temps : vous devez connaître votre vitesse d’écriture, quelles questions nécessitent plus ou moins de temps que les autres et vous relire avant de rendre votre examen. Lire l’examen entier avant de commencer peut vous donner une idée.
• Entraînez-vous dans les conditions réelles : Weeno vous fournit deux examens blancs pour pratiquer et vous préparer en amont.
• Ne pas faire l’impasse sur les vins effervescents et fortifiés : ils ne sont pas présents pour l’épreuve de dégustation, mais il y a forcément une question ouverte (soit 25% de votre note) sur ce sujet, incluant le stockage et le service.

Le jour J, vous serez plus à l’aise et vous gérerez mieux votre temps.

3. Conseils complémentaires pour réussir le WSET

3.1. Connaître les attentes de l’examen

Chaque niveau du WSET a ses propres objectifs et son propre format d’évaluation :

• WSET 1 : un QCM de 30 questions en 45 minutes (70% requis pour réussir)
• WSET 2 : un QCM de 50 questions en 1 heure (55% requis pour réussir)
• WSET 3 :
  • Partie théorique : QCM + 4 questions à réponses courtes en 2 heures (55% requis pour chaque sous-partie pour réussir)
  • Partie pratique : dégustation à l’aveugle de 2 vins ou spiritueux, à analyser avec la méthode SAT en 30 minutes (55% requis pour les 2 vins combinés pour réussir)

Prenez bien connaissance des modalités d’examen, des types de questions posées et des critères d’évaluation : 

• le WSET 1 est fait pour découvrir
• le WSET 2 est fait pour comprendre
• le WSET 3 est fait pour expliquer 

Téléchargez les spécifications officielles sur le site du WSET ou demandez-les à votre centre de formation.  

Pourquoi c’est important ?

Vous saurez exactement ce qui est attendu de vous et vous éviterez les erreurs de méthode ou les oublis le jour J.

3.2. Vous préparer selon le format de votre cours

• Réussir le WSET si vous suivez la formation en présentiel

Concentrez-vous sur la préparation de la théorie car elle n’a lieu que sur 4 jours ½ en classe.

La partie dégustation est plus facilement préparée car vous dégustez 75 vins en classe avec votre formateur.

• Réussir le WSET si vous suivez la formation en ligne

Prenez du temps pour vous préparer à l’épreuve de dégustation car vous êtes en totale autonomie.

La partie théorique est mieux encadrée car elle est ventilée sur 9 semaines de cours avec des exercices corrigés régulièrement.

3.3. Organiser votre temps d’étude

L’un des secrets de la réussite pour réussir le WSET, c’est une bonne organisation.

Le WSET recommande un volume de travail personnel (hors cours) selon chaque niveau.
Mais ce sont des minimums requis donc vous pouvez prévoir plus de temps que ça pour votre préparation : 

• WSET 1 : pas de préparation requise
• WSET 2 : minimum 11 heures de travail personnel requis
• WSET 3 : minimum 54 heures de travail personnel requis

Quelques conseils de la part de Weeno pour réussir le WSET :

• Faites un planning de révision par chapitre.
• Bloquez vos sessions de travail dans votre calendrier pour y être concentré à 100% et les rendre non négociables.
• Fixez des objectifs réalistes chaque semaine (ex : “je révise la Loire et je fais 2 dégustations”).
• Alternez théorie et pratique pour garder un rythme motivant.
• Passez le WSET 2 avant de vous inscrire sur le WSET 3. Il y a une énorme différence entre le niveau 2 et le niveau 3, qui requiert beaucoup plus de travail et un niveau de compréhension plus poussé.

Astuce : utilisez la technique Pomodoro (25 minutes de concentration / 5 minutes de pause) pour rester productif sans vous épuiser.

3.4. Utiliser des supports de révision efficaces

Les manuels fournis par le WSET sont la base, mais il est judicieux de diversifier vos sources pour mieux mémoriser.

Quelques idées :

• Fiches de révision : à créer vous-même ou à demander à votre formateur.
• Quiz interactifs : pour tester vos connaissances en conditions réelles.
• Cartes de dégustation : pour s’entraîner à décrire les vins et spiritueux.
• Schémas mentaux / mind maps : pour synthétiser les informations complexes (régions, cépages, styles, etc).
• Chaînes YouTube, podcasts ou documentaires : pour varier les sources d’information et éviter de vous ennuyer dans vos sessions de travail. Weeno vous fait parvenir une liste de vidéos pertinentes pour préparer votre formation, ainsi que 2 vidéos conseils de la fondatrice, Vanessa Guebels, sur la théorie et la dégustation.

3.5. Ne pas négliger la préparation mentale

Réussir un examen, ce n’est pas seulement une question de connaissances. Il faut aussi savoir gérer le stress et la fatigue.

Conseils pratiques pour réussir le WSET :

• Dormez bien la veille de l’examen.
• Évitez café fort, nourriture épicée, parfum ou tabac qui peuvent altérer vos perceptions.
• Minimisez vos sources de stress comme la télévision ou les informations.
• Augmentez vos sources de relaxation comme du sport ou du yoga.
• Faites une méditation ou une respiration profonde juste avant de commencer.

Soyez prêt(e) physiquement et mentalement. L’examen dure en moyenne 1 à 2 heures selon les niveaux. Il faut garder l’esprit clair jusqu’au bout !

En résumé : les clés pour réussir le WSET

• Connaissez les attentes de l’examen
• Maîtrisez la méthode SAT
• Planifiez vos révisions
• Variez vos outils d’apprentissage
• Dégustez régulièrement et méthodiquement
• Mémorisez intelligemment
• Entraînez-vous au format exact de l’examen
• Gérez votre énergie et votre stress
• Faites-vous accompagner si besoin

Et maintenant ?

Vous avez toutes les cartes en main pour réussir le WSET !

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